Parution : La Parenté vodou

La parenté vodou. Organisation sociale et logique symbolique en pays ouatchi (Togo).

Klaus Hamberger, maître de conférences, EHESS

• Parution • mai 2011
• Éditions de la Maison des sciences de l’homme
• ISBN • 978-2-7351-1337-8
• 15x23 cm broché
• Collection Chemins de l’ethnologie
• 680 p., ill., tabl., graph. • 35 €

Présentation

À travers une étude de l’organisation sociale et de la vie religieuse en pays ouatchi (Togo du Sud-Est), l’ouvrage met en évidence une corrélation systématique entre deux axes de la parenté – agnatique et utérin –, et deux modes de la pensée symbolique – contiguïté et substitution. Être « du même père », c’est être proche, être connecté, constituer deux parties d’un tout. Être « de la même mère », c’est être similaire, être interchangeable, constituer deux faces d’une même chose. Davantage qu’un système de relations généalogiques, la parenté se présente ainsi comme une logique générale des relations.

La généalogie n’en est ici qu’un code particulier parmi d’autres, et l’on voit s’exprimer la même logique relationnelle dans des domaines au premier regard bien différents. C’est le cas de la religion vodou. Non seulement le monde des vodous se construit selon la même logique que le réseau de parenté des humains – la parenté vodou est opérante dans des domaines qui n’ont plus rien d’une généalogie. Selon qu’un vodou manifeste une valence agnatique ou utérine, il se présente sous un autre aspect physique, occupe une autre partie de la maison, exige une autre alimentation, s’annonce par d’autres maladies. Non contents de s’inscrire dans un réseau de relations de parenté, les vodous symbolisent ces relations.

Par conséquent, la parenté vodou est plus qu’une langue – c’est une langue qui parle sur la langue, une logique. Logique dont cette étude cherche à montrer le fonctionnement et la cohérence.